La región de San Carlos de Bariloche y sus alrededores estuvo poblada a comienzos de siglo XIX por inmigrantes europeos. Ciudadanos alemanes y suizos fueron los principales pobladores de la zona. La proliferación de muchas colonias favoreció el desarrollo de hábitos y tradiciones propias de las ciudades europeas. Una de las celebraciones rituales que se perpetuó a pesar del paso del tiempo es la Fiesta de la Cerveza de Colonia Suiza.
Colonia Suiza es un pequeño poblado situado a unos 25 kilómetros de la ciudad de Bariloche, al pie del Cerro López. Como su nombre indica, fue el primer asentamiento de inmigrantes suizos en la región. Allí se desarrolló una villa que mantiene vivos muchos rituales y tradiciones del pueblo suizo. La Bierfest o Fiesta de la Cerveza es una de ellas.
Esta fiesta se realiza desde hace 40 años en el mes de Diciembre, combinando ritos y costumbres heredadas de los pobladores suizos y alemanes. Actividades, degustaciones, y juegos típicos de estas culturas son realizados en el marco de este festejo. A lo largo de toda la fiesta la cerveza artesanal es brindada a los turistas y lugareños como un agasajo en modalidad de “canilla libre”. Grandes jarras, copas y vasos se ven cubiertos de esa blanca espuma, que contagia a los asistentes de alegría.
Una de las tradiciones infaltables en esta fiesta es el “Despertar Bierfest”, una novedosa forma de empezar el día. Grandes camiones realizan un reparto de cerveza artesanal en forma gratuita a cada vecino por los barrios de la localidad. Junto a este reparto de cerveza, un camión transporta un lechón que va siendo asado por los mismos vecinos para luego ser sorteado en una rifa.
Durante la tarde se realiza en la Avenida Federico Gilomén el desfile de trajes típicos. Allí, familias, grupos y organizaciones participan exhibiendo los trajes tradicionales de cada cantón suizo, mientras algunas bandas musicales acompañan con sus melodías típicas.
Entre las actividades y diversiones más destacadas de la Fiesta de la Cerveza están las competencias de pulseadas, cinchadas, la apuesta cervecera, el rey del chop y otras pruebas de destreza física como el concurso de leñadores y el acarreo de barriles, que se realizan en la plaza principal Los Fundadores. Allí además se realizan exposiciones de artículos regionales en madera, y algunos puestos de comida típica.
Al atardecer, el sol se esconde pero la alegría continúa. Las jarras no dejan de llenarse y el festejo no cesa. Al caer la noche los turistas y lugareños pueden disfrutar de exquisitas comidas típicas y de excelentes shows musicales que los pondrán a bailar bajo el estrellado cielo sureño.
Una tradicional fiesta que recrea el clima y las costumbres de la cultura suiza. Es un evento en donde reina la alegría, la diversión y las ganas de pasar un buen momento, degustando estas exquisitas cervezas de elaboración artesanal. Si visita Bariloche durante el mes de Diciembre, no puede perderse este espectacular festejo en la verdadera villa de montaña Colonia Suiza.
